Column: Kan de veiligheidshelm alles beschermen?

“We werken veilig of we werken niet.” Het is een uitspraak die in veel bedrijven klinkt. En terecht. Toch laten de cijfers zien dat een arbeidsongeval nooit helemaal uit te sluiten is. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek kregen in 2021 bijna 196.000 werknemers te maken met een ongeval tijdens het werk.

Opvallend is dat bijna één op de vijf werknemers met een arbeidsongeval psychische overbelasting als belangrijkste oorzaak noemt. Denk aan stress, werkdruk of intimidatie. Dat maakt direct zichtbaar dat de risico’s zich niet alleen in de fysieke veiligheid van de werkvloer bevinden, maar ook in de mentale belasting van medewerkers. Werkstress en mentale overbelasting zijn belangrijke factoren geworden die werkgevers serieus moeten nemen.

Voor ondernemers is preventie daarom geen papieren verplichting, maar een noodzakelijke basis. Iedere werkgever is wettelijk verplicht een Risico-Inventarisatie & -Evaluatie (RI&E) op te stellen. Hierin staan de risico’s binnen het bedrijf beschreven en welke maatregelen zijn genomen om die te beperken. Wie hier niet aan voldoet, riskeert een boete van de Arbeidsinspectie. Bovendien mag ook een verzekeraar ervan uitgaan dat aan deze verplichting is voldaan. Een RI&E is dus niet alleen een administratieve formaliteit, maar een belangrijk onderdeel van goed werkgeverschap.

Toch kan, ondanks alle voorzorgsmaatregelen, iets misgaan. In dat geval speelt de zorgplicht van de werkgever een cruciale rol. Heeft u voldoende gedaan om een veilige werkomgeving te creëren? Waren instructies helder en machines goed onderhouden? In Nederland geniet een werknemer op dit punt vergaande bescherming. Alleen wanneer sprake is van opzettelijk roekeloos gedrag van de werknemer, kan aansprakelijkheid vervallen, maar dat wordt niet snel aangenomen.

Wordt u als ondernemer aansprakelijk gesteld na een bedrijfsongeval, dan biedt een bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering doorgaans dekking voor de schadeclaim. Voor medewerkers die regelmatig de weg op gaan, kan daarnaast een werkgeversaansprakelijkheidsverzekering voor motorrijtuigen relevant zijn. Ook kiezen sommige ondernemers voor een collectieve bedrijfsongevallenverzekering. Die keert een vast bedrag uit bij blijvende invaliditeit of overlijden, ongeacht de vraag of er sprake is van aansprakelijkheid. In sommige cao’s is zo’n verzekering zelfs verplicht.

Tot slot is er het financiële aspect van verzuim. Als een medewerker langere tijd uitvalt, lopen de loondoorbetalingsverplichtingen door. Zeker voor kleinere werkgevers kan dat zwaar drukken op de bedrijfsvoering. Een verzuimverzekering kan dan niet alleen financiële dekking bieden, maar ook ondersteuning bij re-integratie en administratieve verplichtingen.

Een arbeidsongeval is iets wat u als ondernemer nooit wilt meemaken. Maar de vraag is niet alleen of u veilig werkt. De vraag is ook of u voorbereid bent als het toch gebeurt? Juist daar zit het verschil tussen hopen dat het goed gaat en verantwoord ondernemen.

Heeft u vragen over welke dekking bij uw situatie past of wilt u meer informatie over de mogelijkheden? Neem dan gerust contact met ons op. Ik bereikbaar op 0186-820000 of via myrthe@overwater-assurantie.nl.